Cambodge : 700 000 filles visées par une campagne VPH

Le Cambodge vient de lancer une campagne nationale de vaccination contre le papillomavirus humain (VPH) ciblant plus de 700 000 adolescentes, selon l’alliance Gavi. L’originalité de l’opération : elle vaccine simultanément plusieurs tranches d’âge, une stratégie dite « de cohorte multiâges » conçue pour rattraper rapidement les filles qui n’avaient pas encore été immunisées.

Menée par le ministère de la Santé cambodgien et le Programme national de vaccination, avec l’appui du ministère de l’Éducation, de la Jeunesse et des Sports, la campagne associe aussi l’OMS, l’Unicef et la Clinton Health Access Initiative. Elle se déroule en deux phases, de novembre à décembre 2026, et bénéficie d’un financement de 3 millions de dollars apporté par Gavi.

Qui est concerné et pourquoi maintenant

Selon Gavi, la campagne vise trois groupes : les fillettes de 9 ans dans le cadre de la vaccination de routine, les adolescentes de 13 et 14 ans via la campagne elle-même, et les filles de 10 à 12 ans en rattrapage. Le Cambodge avait introduit le vaccin VPH dans son calendrier vaccinal national en 2023, mais une partie de la population restait non couverte.

L’enjeu sanitaire est important : d’après Gavi, le cancer du col de l’utérus est le deuxième cancer le plus fréquent chez les femmes cambodgiennes, toutes tranches d’âge confondues. Or la quasi-totalité des cas découle d’une infection persistante par un VPH à haut risque, un virus transmis par contact sexuel et que le vaccin permet de prévenir avant toute exposition.

Le ministre de la Santé, le professeur Chheang Ra, a déclaré que « chaque fille mérite d’être protégée contre le cancer du col de l’utérus », appelant l’ensemble des acteurs impliqués à garantir une couverture la plus large possible, selon Gavi.

Une stratégie qui dépasse le Cambodge

La vaccination par cohortes multiâges n’est pas propre au Cambodge. Elle est de plus en plus utilisée dans les pays à revenu faible ou intermédiaire pour accélérer le rattrapage vaccinal sans attendre que chaque classe d’âge atteigne l’âge cible année après année.

Cette accélération s’inscrit dans la stratégie mondiale de l’Organisation mondiale de la santé pour éliminer le cancer du col de l’utérus en tant que problème de santé publique. L’OMS a fixé trois cibles à atteindre d’ici 2030, dites « 90-70-90 » : 90 % des filles entièrement vaccinées contre le VPH avant 15 ans, 70 % des femmes dépistées à 35 et 45 ans, et 90 % des femmes ayant une lésion du col de l’utérus effectivement traitées. Le seuil d’élimination retenu par l’OMS correspond à une incidence inférieure à 4 cas pour 100 000 femmes.

Ce que ça change pour la prévention à l’échelle mondiale

Pour les familles concernées, l’intérêt d’une vaccination multiâges est concret : elle évite qu’une fille passe « à côté » de la fenêtre de protection optimale simplement parce qu’elle a quelques années de plus que l’âge visé par la vaccination de routine. Le vaccin est d’autant plus efficace qu’il est administré avant toute exposition au virus, ce qui justifie de cibler aussi les adolescentes un peu plus âgées en rattrapage.

À l’échelle mondiale, l’OMS rappelle que si les trois cibles 90-70-90 sont atteintes, les nouveaux cas de cancer du col de l’utérus pourraient reculer de plus de 40 % et près de 5 millions de décès pourraient être évités d’ici 2050. Le Cambodge rejoint ainsi une liste croissante de pays, dont la Sierra Leone selon l’OMS Afrique, qui accélèrent leurs campagnes pour tenir ce calendrier.

Au-delà de la vaccination, la prévention des maladies infectieuses passe aussi par l’hygiène et les gestes du quotidien, un sujet détaillé dans notre guide sur la vaccination et l’hygiène communautaire. Les lecteurs souhaitant resituer cette campagne dans l’ensemble des leviers de prévention peuvent aussi consulter notre page de ressources sur la prévention infectieuse, ainsi que notre sommaire consacré à la prévention globale.